Лично меня конкурсы толкают на написание рассказов. А если написал, то и участвуешь...
"Без повода" заниматься творчеством мне обычно лениво. Да и некогда. Конкурс - хороший повод побороть свою лень и изыскать внутренние резервы. Нет конкурсов - нет и рассказов.
P.S. Правда, рассказы все равно получаются полусырыми, а дорабатывать их после конкурса, разумеется, лень... Так и валяются годами в непричесанном виде... Но я их никуда не рассылаю, так что, честно имею право лениться...
))