Простейший теплообменник есть в каждом жилище, это радиатор отопления. Главная его задача, это обеспечивать передачу тепла от воды окружающему воздуху. Теплообменники нескольких конструкций и видов задействуются в народном хозяйстве и промышленности. С технической точки зрения теплообменник, это аппарат, позволяющий организовать теплообмен между разными компонентами: жидкими или газообразными. Так работают все теплообменники.

Передача тепла происходит через теплопередающие материалы. Следовательно эффективность серьезно зависит от площади контакта, конструкции и материала. Сегодня для повышения КПД также внедряется регулирующая автоматика. Широкое распространение получили пластинчатые теплообменники, которые просты в обслуживании и компактны.